Il prodotto più economico è davvero quello che costa meno? Come calcolare il costo nel tempo

Un prodotto con un prezzo di acquisto più basso sembra quasi sempre la scelta più conveniente. In realtà, per alcuni articoli il prezzo iniziale rappresenta soltanto una parte della spesa.

Cartucce, filtri, batterie, capsule, sacchetti, ricambi e altri consumabili possono incidere sul costo complessivo molto più della differenza iniziale tra due prodotti. Per acquistare in modo consapevole conviene quindi chiedersi non soltanto “quanto costa?”, ma anche “quanto mi costerà utilizzarlo?”.

Prezzo di acquisto e costo di utilizzo sono due cose diverse

Per alcuni prodotti paghiamo una volta e possiamo utilizzarli per molto tempo senza ulteriori spese significative.

Altri richiedono invece acquisti periodici per continuare a funzionare.

Pensiamo, ad esempio, a:

• stampanti e cartucce;
• aspirapolvere e sacchetti;
• macchine da caffè e capsule;
• depuratori e filtri;
• rasoi e testine;
• spazzolini elettrici e ricambi;
• utensili alimentati da batterie dedicate.

In questi casi un prezzo iniziale particolarmente basso può essere interessante, ma dovrebbe essere valutato insieme al costo dei prodotti necessari successivamente.

Un dispositivo leggermente più costoso potrebbe, per esempio, utilizzare consumabili più economici o con una maggiore durata.

Il confronto corretto dipende quindi dal costo complessivo nel periodo in cui prevediamo di utilizzare il prodotto.

Individuare tutto ciò che dovremo acquistare successivamente

Prima di scegliere tra due modelli conviene controllare quali componenti devono essere sostituiti periodicamente.

La domanda principale è:

“Dopo aver acquistato il prodotto, di cos'altro avrò bisogno?”

Possiamo verificare:

• presenza di consumabili;
• frequenza indicativa di sostituzione;
• disponibilità di ricambi;
• possibilità di acquistare confezioni multiple;
• compatibilità con prodotti di altri produttori, quando prevista;
• eventuali componenti lavabili o riutilizzabili.

Non bisogna necessariamente trasformare ogni acquisto in un calcolo complesso. Spesso è sufficiente capire se esiste una differenza significativa tra i costi di gestione delle alternative che stiamo considerando.

Calcolare il costo in base al proprio utilizzo

Il costo nel tempo dipende anche da quanto utilizziamo il prodotto.

Una persona che stampa poche pagine avrà esigenze diverse da chi utilizza quotidianamente una stampante. Lo stesso vale per una macchina da caffè, un filtro o qualsiasi apparecchio con componenti soggetti a sostituzione.

Possiamo quindi ragionare in questo modo:

Costo complessivo = prezzo di acquisto + consumabili e ricambi che prevediamo realisticamente di utilizzare

Non è necessario prevedere con precisione diversi anni di utilizzo.

Può essere sufficiente confrontare quanto ci costerebbe utilizzare i due prodotti per un periodo ragionevole rispetto alle nostre abitudini.

È importante basarsi sulle proprie esigenze e sulle informazioni effettivamente disponibili, senza dare per certa una durata che non conosciamo.

Controllare anche disponibilità e compatibilità dei ricambi

Il prezzo di un consumabile non è l'unico elemento importante.

Bisogna anche capire quanto sia facile reperirlo.

Un prodotto economico potrebbe utilizzare un componente molto specifico, mentre un modello più diffuso potrebbe offrire una maggiore scelta di ricambi.

Prima dell'acquisto può quindi essere utile cercare il codice dei principali consumabili e verificare:

• se sono facilmente reperibili;
• se esistono più confezioni;
• se il produttore indica chiaramente la compatibilità;
• se il modello è ancora supportato;
• se esistono ricambi facilmente identificabili.

Questo controllo è particolarmente importante quando stiamo considerando un modello meno recente.

Non dimenticare durata e reale necessità

Il calcolo del costo nel tempo deve comunque restare realistico.

Comprare un prodotto più costoso solo perché teoricamente potrebbe risultare conveniente dopo molti anni non ha senso se prevediamo di utilizzarlo raramente.

Allo stesso modo, non sempre è utile acquistare grandi quantità di consumabili soltanto per ottenere un costo unitario inferiore.

La soluzione migliore è quella che combina:

• prezzo iniziale;
• frequenza di utilizzo;
• costo dei consumabili;
• reperibilità;
• durata prevista del nostro utilizzo.

Esempio pratico

Immaginiamo di confrontare due apparecchi che svolgono la stessa funzione.

Il modello A ha un prezzo di acquisto inferiore al modello B.

Prima di scegliere A controlliamo però i componenti che dovremo sostituire durante l'utilizzo. Scopriamo che entrambi richiedono periodicamente un consumabile specifico.

A questo punto possiamo prendere il prezzo reale mostrato al momento del confronto per ciascun consumabile e rapportarlo alla durata o quantità indicata dal produttore, quando disponibile.

Poi stimiamo quante sostituzioni potrebbero essere necessarie in base al nostro utilizzo.

Potremmo scoprire che A rimane effettivamente più conveniente oppure che la differenza iniziale viene compensata nel tempo dal minor costo di utilizzo di B.

Non esiste quindi una risposta valida per tutti: ciò che conta è effettuare il confronto prima di acquistare.

Lista di controlli

• Prezzo iniziale del prodotto
• Consumabili necessari
• Prezzo dei consumabili
• Frequenza prevista di sostituzione
• Disponibilità dei ricambi
• Compatibilità dei componenti
• Frequenza con cui utilizzeremo il prodotto
• Eventuali componenti riutilizzabili
• Differenza di costo nel periodo che ci interessa
• Prezzo finale prima di completare l'ordine

Conclusione

Il prodotto meno costoso al momento dell'acquisto non è necessariamente quello che ci farà spendere meno nel tempo.

Per alcune categorie è utile considerare prezzo iniziale, consumabili, ricambi e frequenza di utilizzo come parti dello stesso acquisto.

TRUE40 propone strumenti pratici per confrontare il costo iniziale con le spese che possono presentarsi durante l'utilizzo.

Prezzi, disponibilità e condizioni possono cambiare. Il prezzo e la disponibilità definitivi sono sempre quelli mostrati su Amazon al momento dell'acquisto.